Les Emirats confirment avoir signé un accord de 23 milliards $ pour l’acquisition de F-35 et de drones US

Abou Dhabi a confirmé jeudi avoir signé un accord avec Washington portant sur l’acquisition de 50 avions de chasse F-35, 18 drones MQ-9B, des équipements de défense et diverses munitions, selon un communiqué publié sur le site Internet de l’ambassade des Emirats arabes unis aux Etats-Unis.

Selon le texte, la transaction totale est évaluée à 23 milliards de dollars (18,9 milliards d’euros) et se décompose ainsi : 10,4 milliards de dollars pour les chasseurs furtifs, 2,97 milliards de dollars pour les drones de combat et 10 milliards de dollars pour les munitions.

“Les Emirats se sont engagés à la désescalade et à un nouveau dialogue dans la région. Cette transaction confirme l’alliance entre les Emirats et les Etats-Unis, tout en améliorant leur interopérabilité militaire pour contrer les menaces dans la région, qui sont en constante évolution”, indique le communiqué.

“Cet accord est conforme à la stratégie de défense nationale des Etats-Unis, qui consiste à permettre à ses partenaires d’assumer davantage de responsabilités pour leur propre sécurité au Moyen-Orient”, ajoute-t-il.

Les EAU et les États-Unis avaient espéré conclure un accord en décembre, mais le calendrier des livraisons d’avions, leur coût et la formation associés à l’accord ont prolongé les négociations, ont ajouté les personnes proches du dossier.

Bien que les Émirats arabes unis et les États-Unis se soient employés à signer un accord avant que le président Joe Biden ne prenne ses fonctions mercredi, le nouveau président a déjà affirmé qu’il réexaminerait tout accord passé dans les dernières semaines de l’administration Trump.

Les Émirats arabes unis, l’un des plus proches alliés de Washington au Moyen-Orient, ont exprimé à plusieurs reprises leur intérêt pour l’achat des avions furtifs F-35.

Début novembre, le chef de la diplomatie américaine, Mike Pompeo, a officiellement annoncé la vente aux Emirats arabes unis d’armement de dernière génération pour un montant total de 23 milliards de dollars (19,4 milliards d’euros), dont 50 chasseurs furtifs F-35.

Les Emirats veulent moderniser leur armée et ont commencé le processus d’achat d’avions de chasse américains F-35, a déclaré mardi le ministre des affaires étrangères des Emirats, Anwar Gargash.

« Les EAU, comme tout pays qui prend ses forces armées au sérieux, cherchent à les moderniser. Notre demande pour le F-35 et d’autres systèmes est donc antérieure à cet accord », a déclaré M. Gargash lors d’une conférence de presse, selon l’agence de presse Reuters. « Les F-16 des EAU ont maintenant près de vingt ans et il est temps de les renouveler », a déclaré le chef de file des EAU.

Ces avions, développés par Lockheed Martin, sont des chasseurs de cinquième génération et combinent infiltration avancée, vitesse, agilité, informations de capteurs entièrement intégrées, processus de soutien de réseau et durabilité..

Ils sont capables de mener à bien des missions qui nécessitent un petit nombre d’avions désignés, comme le renseignement, la surveillance, la reconnaissance et la cyber-attaque. Le chasseur a déjà été utilisé dans l’armée de l’air, la marine et le corps des Marines des États-Unis.

Le F-35, équipé d’un ensemble de capteurs intégrés, est le plus puissant et le plus complet de tous les avions de combat de l’histoire. Il existe trois versions du F-35 et chaque version a des caractéristiques particulières. Le premier modèle est le F-35A et est conçu pour un décollage et un atterrissage normaux. Le second modèle est le F-35B et est conçu pour les décollages courts et les atterrissages verticaux. Le troisième modèle est le F-35B et est dédié au service à bord des porte-avions CATOBAR.