معهد دولي: الإمارات الأكثر تمويلا على لوبيات الضغط
قال معهد كوينسي الدولي للدراسات، إن الإمارات تعد الدولة الأكثر تمويلا على لوبيات الضغط ضمن مساعيها لتحويل مصالحها إلى سياسة أمريكية.
وقال المعهد في مقال تحليلي على موقعه الالكتروني “أصبح تدخل الإمارات في السياسة الأمريكية الآن مصدر قلق للأمن القومي، وفقًا لتقرير سري جمعه مسؤولو المخابرات الأمريكية وتم اطلاعه على صناع القرار في الكونجرس والسلطة التنفيذية”.
وأضاف “بينما لا يزال التقرير سريًا للجمهور، فإن محاولات الإمارات للتدخل بشكل غير قانوني في السياسة والانتخابات الأمريكية، تصدرت عناوين الصفحات الأولى لسنوات”.
بما في ذلك مخطط لتحويل ملايين الدولارات بشكل غير قانوني إلى حملات دونالد ترامب وهيلاري كلينتون خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2016 وحملة سرية بملايين الدولارات لتشويه سمعة خصم الإمارات دولة قطر في واشنطن.
وحمل المقال عنوان ” اللوبي الإماراتي في أمريكا” ليزيل الحجاب عن الضغط القانوني في الإمارات العربية المتحدة وعمليات التأثير في أمريكا.
يوضح المقال كيف أن هذه المجموعة الممولة جيدًا بشكل غير عادي لبعض شركات الضغط والعلاقات العامة الأكثر نفوذاً في أمريكا قد عملت على التأثير على أعضاء الكونجرس، والسلطة التنفيذية، ووسائل الإعلام، ومراكز الفكر، وآخرين لتشكيل قرارات السياسة الخارجية الأمريكية الحاسمة في الشرق الأوسط.
يقع اللوبي الإماراتي في قلب التأثير القانوني لدولة الإمارات العربية المتحدة في أمريكا – أكثر من عشرين شركة مسجلة بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب (FARA) للقيام بمناقصات المصالح الإماراتية في الولايات المتحدة.
في غضون عامين فقط تم تحليل الموجز – 2020 و 2021 – أبلغ اللوبي الإماراتي عن أكثر من 10000 نشاط سياسي نيابة عن عملائه الإماراتيين، بما في ذلك البريد الإلكتروني والاتصال والاجتماع بأعضاء الكونغرس وموظفيهم أكثر من 7000 مرة.
وقد تم تصميم هذا التأثير الاستثنائي لتوجيه العديد من قرارات السياسة الخارجية الأمريكية التي من شأنها أن توسع التشابكات العسكرية الأمريكية في المنطقة.
التطبيع من خلال بيع السلاح
تم الترحيب باتفاقات إبراهيم – التي أدت في النهاية إلى تطبيع العلاقات بين إسرائيل والإمارات والبحرين والمغرب والسودان – على الملأ باعتبارها “سلامًا دافئًا يغير الشرق الأوسط”، وفقًا لسفارة الإمارات في واشنطن.
لكن وراء الكواليس، كان اللوبي الإماراتي يستخدم بهدوء اتفاقات أبراهام كرافعة للحصول على مليارات من المعدات العسكرية الأمريكية ومعاهدة أمنية رسمية مع الولايات المتحدة.
باختصار، تم استخدام اتفاقيات “السلام” هذه لزيادة، وليس تقليل، عسكرة السياسة الخارجية للولايات المتحدة في الشرق الأوسط.
بعد أقل من شهرين من توقيع اتفاقيات أبراهام، تم الإعلان عن بيع أسلحة أمريكية بقيمة 23 مليار دولار إلى الإمارات العربية المتحدة من شأنه أن يوفر للإمارات بعضًا من أكثر الأسلحة الأمريكية تقدمًا، بما في ذلك الطائرات الموجهة عن بعد، وربما الأهم من ذلك، 50 F-35 مقاتلو الضربة المشتركة. كان أعضاء جماعات الضغط الإماراتي يمهدون الطريق لبيع الأسلحة منذ شهور.
على سبيل المثال، تُظهر إيداعات قانون تسجيل الوكلاء الأجانب (FARA) أن American Defense International (ADI)، التي تعمل لصالح Akin Gump وبالنيابة عن سفارة الإمارات اتصلت بالعشرات من مكاتب الكونغرس حول التعديلات المقترحة في NDAA والدولة والعمليات الخارجية والبرامج ذات الصلة (SFOPs) مشروع قانون من شأنه أن يحد من عمليات نقل الأسلحة إلى الإمارات.
وشمل ذلك تنظيم اجتماعات متعددة بين سفير الإمارات وأعضاء الكونغرس الرئيسيين في هذه اللجان. ساعد عمل ADI في هذا الأمر بشكل كبير تود هارمر، وهو كولونيل متقاعد بالقوات الجوية الأمريكية تحول إلى جماعة ضغط إماراتية مع American Defense International، والذي كان واحدًا من 280 متقاعدًا عسكريًا حصلوا على تصريح للعمل في الإمارات، وفقًا لتحقيق أجرته صحيفة Washington Post .
بعد الإعلان عن بيع الأسلحة، لم يتردد اللوبي الإماراتي في ربط مبررات بيع الأسلحة الهائل باتفاقات أبراهام. في الواقع، فإن تقرير سفارة الإمارات العربية المتحدة، “الإمارات والطائرة F-35″، الذي وزعته جماعات الضغط الإماراتية على نطاق واسع، ينص صراحةً على أنه “مع اتفاقيات التطبيع التاريخية الأخيرة، سيتم إضفاء الطابع الرسمي على التعاون الأمني والدفاعي وتسريعها”.
الرسالة من هذه الملفات وغيرها من ملفات قانون تسجيل الوكلاء الأجانب التي وزعها اللوبي الإماراتي هي أن السلام الذي توفره اتفاقيات إبراهيم يستلزم بيع أسلحة الحرب.
على الرغم من أن صفقة F-35 أُلغيت في نهاية المطاف في أواخر عام 2021، إلا أن جهود اللوبي الإماراتي للحصول على معدات عسكرية أمريكية قد أثمرت بشكل كبير.
في الواقع، وافقت إدارة بايدن على ما يقل قليلاً عن 3.5 مليار دولار من مبيعات الأسلحة إلى الإمارات العربية المتحدة، مما ساعد على جعلها ثالث أكبر متلق للأسلحة الأمريكية في السنوات الخمس الماضية، بعد أفغانستان والسعودية فقط.
لكن الجائزة الأكبر للإمارات واللوبي الإماراتي لم تأت بعد – اتفاقية أمنية رسمية مع الولايات المتحدة.
في ربيع عام 2022، في أعقاب هجمات المتمردين الحوثيين في اليمن، طلبت الإمارات والسعودية إبرام معاهدة أمنية رسمية مع الولايات المتحدة، وبحسب ما ورد، كانتا تستخدمان علاقاتهما الإسرائيلية الجديدة لإثبات القضية لصالحهما.
في حين أن المعاهدة الرسمية لم يتم إقرارها، فقد ورد أن إدارة بايدن وافقت هذا الصيف على اتفاقية أمنية مع الإمارات ستكون بمثابة “تعهد للأمريكيين بالقتال والموت من أجل أبوظبي.
متابعة اللوبي المالي الإماراتي
الطريق إلى هذا الاتفاق الأمني الذي يمكن، مرة أخرى، أن يضع أفراد الخدمة الأمريكية في وسط حرب أخرى في الشرق الأوسط، تم تمهيده جزئيًا بملايين الدولارات التي كرستها الإمارات للتأثير على العمليات في الولايات المتحدة.
وفقًا لـ OpenSecrets، تلقى اللوبي الإماراتي أكثر من 157 مليون دولار من الإمارات العربية المتحدة منذ عام 2016، مما يجعلها واحدة من أكثر جماعات الضغط الأجنبية تمويلًا جيدًا في أمريكا.
منح هذا التمويل الاستثنائي الشركات التي تعمل من أجل المصالح الإماراتية الفرصة لتقديم عقود ضغط مربحة لمسؤولي الدفاع السابقين، مثل تود هارمر، وأعضاء سابقين في الكونغرس، مثل إليانا روس ليتينين (جمهورية فلوريدا) ولامار سميث .(R-Texas)، الذين كانوا يمثلون ذات يوم مصالح ناخبيهم الأمريكيين، لكنهم يتقاضون رواتبهم الآن لتمثيل المصالح الإماراتية.
بينما كان اللوبي الإماراتي يدفع واشنطن نحو المزيد من التشابكات العسكرية مع الإمارات، كان يدفع أيضًا مئات الآلاف من الدولارات إلى حملات أعضاء الكونجرس.
في الواقع، كما هو موثق في “اللوبي الإماراتي في أمريكا”، تبرعت شركة واحدة فقط تعمل لصالح الإماراتيين، أكين غامب، بأكثر من نصف مليون دولار لحملات السياسيين الذين اتصلت جماعات الضغط التابعة لها نيابة عن الإمارات.
في بعض الحالات تم إجراء هذه الاتصالات والمساهمات على فترات متباعدة، مثلما حدث عندما عقد السناتور تود يونغ (جمهوري من ولاية الهند) اجتماعًا شخصيًا مع أحد أعضاء جماعات الضغط في Akin Gump لمناقشة “العلاقات الثنائية بين الولايات المتحدة والإمارات العربية المتحدة” في 15 أبريل 2021، ثم بعد ثمانية أيام، تبرع أكين جامب بمبلغ 5000 دولار للجنة حملته، وفقًا لإيداع الشركات بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب.
ومن المؤكد أن تبرعات اللوبي الإماراتي كانت من الحزبين. في الواقع، من بين أعضاء الكونجرس، كان زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (ديمقراطي – نيويورك) وزعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيني هوير (ديمقراطي – ماريلاند) من كبار المتلقين لمساهمات من اللوبي الإماراتي.
بينما قد يرى البعض هذه الممارسات على أنها سياسة الدفع مقابل اللعب، إلا أنها ليست غير قانونية.
جماعات الضغط من مواطني الولايات المتحدة أحرار في تقديم مساهمات الحملة، ضمن الحدود القانونية، لمن يختارون، حتى لو ذهبت تلك المساهمات إلى أعضاء الكونجرس الذي ضغطوا عليه للتو نيابة عن نظام استبدادي.
سواء كانت هذه المساهمات تساعد اللوبي الإماراتي أم لا، فمن المؤكد أنها قابلة للنقاش، وكذلك قيمة أجندة اللوبي الإماراتي بالنسبة للولايات المتحدة.
تُدفع لهذه الشركات عشرات الملايين من الدولارات كل عام لإقناع صانعي السياسة بأن المصالح الإماراتية هي مصالح الولايات المتحدة.
لكن دافعي الضرائب الأمريكيين هم الذين تُركوا لدفع فاتورة السياسة الخارجية الأمريكية العسكرية في الشرق الأوسط. وتشمل التكلفة بالفعل الاستمرار في دفع 30 ألف جندي أمريكي التي لا تزال متمركزة في الشرق الأوسط.
وإذا ساعد اللوبي الإماراتي في إقناع واشنطن بتوقيع اتفاق أمني مع الإمارات، فستشمل هذه التكلفة مطالبة أعضاء الخدمة الأمريكية بالقتال والموت للدفاع عن أبوظبي.
لهذا السبب، إذا لم يكن هناك سبب آخر، فسيكون من الضروري فهم كيفية عمل اللوبي الإماراتي على تشكيل السياسة الخارجية للولايات المتحدة في المستقبل.
