معهد دولي: احذروا المعاملات الفاسدة في معرض آيدكس الإماراتي

حذر معهد كوينسي الدولي للدراسات من مخاطر تصاعد المعاملات الفاسدة في معرض ومؤتمر الدفاع الدولي الإماراتي (آيدكس).

وجاء في تقرير تحليلي للمعهد “يسير المسؤولون الحكوميون الأمريكيون وموظفو الصناعة الدفاعية هذا الأسبوع في قاعات معرض ومؤتمر الدفاع الدولي الإماراتي (آيدكس) للترويج لبعض أحدث تقنيات الدفاع الأمريكية للإمارات والمشترين الآخرين في الشرق الأوسط.

ومع ذلك ، سيتجاهل المسؤولون إلى حد كبير جانبًا محفوفًا بمخاطر الفساد بشكل متزايد في الصفقات التي ستطرحها شركات الدفاع على الطاولة.

يشار إليها عادةً باسم “التعويضات” ، تخفي هذه “المحليات” أو الاستثمارات السرية مخاطر الفساد التي يمكن أن تضر بالمصالح الأمنية الأمريكية وتساعد على إبقاء الملايين في حالة فقر دائم ونزاع حول العالم.

هذا النهج الأمريكي يقوض بشكل خطير جهود إدارة بايدن لتشجيع الشركات الأمريكية والحكومات الأجنبية على محاربة الفساد وحماية الديمقراطيات.

من المؤكد أن آيدكس هذا العام سيؤدي إلى العديد من اتفاقيات مبيعات الأسلحة الرئيسية .. يأتي معرض إكسبو في وقت يرتفع فيه الإنفاق الدفاعي على مستوى العالم استجابة للتهديدات المتزايدة والصراعات الجديدة.

لا تزال الإمارات العربية المتحدة من بين أكبر مشتري الأسلحة في العالم. في عام 2019 ، وقعت القوات المسلحة الإماراتية 33 صفقة بقيمة 2.8 مليار دولار مع شركات عالمية في معرض آيدكس.

تواصل الولايات المتحدة الهيمنة على مبيعات الأسلحة إلى الإمارات العربية المتحدة ، لكنها تواجه منافسة من لاعبين رئيسيين مثل الصين والدول الأوروبية ، فضلاً عن قدرات الإنتاج الدفاعي المتنامية لدول مثل تركيا وإسرائيل.

في معرض آيدكس 2019 ، أعلنت الإمارات عن سياسة تعويض جديدة لمشترياتها من الأسلحة ، والتي تتطلب من شركات الدفاع تضمين تعويضات للعقود بقيمة 10 ملايين دولار أو أكثر.

على عكس بعض السياسات السابقة ، تركز هذه السياسة بشكل أكبر على التعويضات لمناطق خارج قطاع الدفاع (تعويضات غير مباشرة) ، بما في ذلك البنية التحتية والأمن الغذائي والمائي والقطاعات الإستراتيجية الأخرى. تشجع السياسة شركات الدفاع على استخدام المدفوعات النقدية لتلبية متطلبات التعويض. لقد وضعت دولة الإمارات العربية المتحدة سياستها في عدم الإفصاح عن أي معلومات علنية حول اتفاقيات التعويض الخاصة بها.

استخدام التعويضات أمر مثير للجدل. في عام 2007 ، وجهت المفوضية الأوروبية الدول الأوروبية إلى وضع قيود كبيرة على الشركات التي تستخدم التعويضات لأنها تعتبرها مناهضة للمنافسة ، ودفعت الدول الأعضاء إلى حظر استخدام التعويضات غير المباشرة.

يتمثل أحد الشواغل الشائعة في أن التعويضات تنقل موارد كبيرة ، غالبًا إلى الحكومات الاستبدادية ، مع قدر ضئيل جدًا من الشفافية وحتى أقل من المساءلة. ي

مكن أن تكون التعويضات ، وخاصة المدفوعات النقدية ، بمثابة رشوة للمال للمساعدة في الفوز بعقد ، أو تجنب دفع الرسوم / الغرامات ، أو خدمة أغراض فاسدة أخرى.

حذرت وزارة التجارة لسنوات الشركات الأمريكية من الاستثمار في صناديق الثروة السيادية في دول الخليج العربي وخارجها خشية أن تكون هذه الصناديق بمثابة أدوات للرشاوى بسهولة.

يمكن استخدام هذه الأموال أيضًا لدعم الضغط الأجنبي على حكومة الولايات المتحدة. في عامي 2016 و 2017 ، أفاد موقع The Intercept أن الشركات الأمريكية عوضت المدفوعات النقدية لصندوق الثروة السيادية الإماراتي ، توازن القابضة ، مما أدى إلى وصول حوالي 20 مليون دولار إلى معهد الشرق الأوسط في واشنطن ، والذي عزز توسيع مبيعات الأسلحة الأمريكية إلى دول الخليج.

إن إعادة تركيز الإمارات على التعويضات غير المباشرة، بعد عقد من التركيز على التعويضات المباشرة، يزيد من المخاطر التي تواجه الشركات الأمريكية التي تدعم بشكل غير مباشر القطاعات الاستراتيجية للاقتصاد الإماراتي التي تغذي الصراع في إفريقيا وتسهل غسيل الأموال.

في عام 2009 ، وافقت شركة دفاع إيطالية على مشروع إنتاج مشترك لبناء مصنع لتكرير الذهب والفضة في الإمارات كجزء من صفقة الأوفست.

كما استثمرت شركات الدفاع الأمريكية والأوروبية في أسواق العقارات في الإمارات من خلال التعويضات.

ومع ذلك، فقد كان هذا القطاع الاستراتيجي مصدرًا رئيسيًا لغسيل الأموال للموظفين العموميين الأجانب والأفراد الخاضعين للعقوبات الأمريكية.

وصفت تقارير مؤسسة فكرية عن هذا القطاع كيف استثمر المسؤولون العموميون الأجانب الملايين في المنازل الفاخرة في الإمارات بأموال مسروقة من الميزانيات الوطنية ، تاركين مواطنيهم في حالة فقر دائم.

تجار الأسلحة الدوليون ، مثل AQ Kahn و Viktor Bout، استخدموا الإمارات العربية المتحدة أيضًا كقاعدة عمليات لشحن الأسلحة إلى خصوم الولايات المتحدة.

هناك أيضًا مخاطر جدية تتمثل في أن الأفراد المرتبطين سياسيًا في الدولة المشترية قد يستخدمون التعويضات لمصلحتهم السياسية مثل تمويل الحملات لمنصب سياسي.

إن المساهمين والمديرين التنفيذيين الرئيسيين في مشاريع الأوفست غير المباشرة لدولة الإمارات وكذلك مبادرات الدفاع في القطاع الخاص ينتمون إلى العائلات الأكثر ثراءً والأكثر ارتباطًا بالسياسة.

قد تسعى هذه العائلات المؤثرة إلى شراكات تعويض لمصلحتها السياسية الخاصة على المنافسين ، مما يفتح الشركات الأمريكية أمام اتهامات بالنفوذ الأجنبي في الشؤون السياسية المحلية.

على الرغم من المخاطر الجسيمة للتعويضات، فإن الحكومة الأمريكية بالكاد تدقق في حزم تعويض شركات الدفاع لمخاوف الفساد عندما تسعى شركات الدفاع أو تحصل على موافقة الولايات المتحدة لبيع الأسلحة في الخارج.

من المرجح أن يخبر المسؤولون الحكوميون الأمريكيون المسؤولين الأجانب في آيدكس بأنه ينبغي عليهم التفاوض بشأن حزم الأوفست بشكل مباشر وفقط مع شركات الدفاع الأمريكية إلى حد كبير بدافع القلق من أن حكومة الولايات المتحدة يمكن أن تتحمل المسؤولية إذا فشلت الشركات في تسليم حزم الأوفست الخاصة بها مع الحكومة الأجنبية.

هذا القلق الأمريكي قوض قدرتها على استخدام الأدوات التي لديها لمعالجة هذه المخاطر المعروفة. تقوم وزارة التجارة بجمع معلومات أكثر تفصيلاً عن تعويضات شركات الدفاع بعد إبرام الصفقة ، والتي يتم تجميعها في تقرير سنوي يفرضه الكونجرس .

تطلب الإدارة من شركات الدفاع تقديم معلومات عن أنواع التعويضات المقدمة والمستفيدين المستهدفين. ومع ذلك ، يبدو أنه لا التجارة ولا وزارة الخارجية تستخدم هذه المعلومات للتحقيق في مخاطر الفساد أو أعمال الرشوة. ينصب تركيز وزارة التجارة على ما إذا كانت التعويضات تخاطر بإلحاق الضرر بالقدرة الصناعية الدفاعية للولايات المتحدة.

بدون هذه التعزيزات ، فإن حكومة الولايات المتحدة معرضة لخطر تقويض استراتيجيتها الخاصة لمكافحة الفساد من خلال الفشل في ضمان أن مبيعات الأسلحة الأمريكية لا تدعم عن غير قصد الجهات الفاعلة الفاسدة وتسهل الرشوة والضغط الأجنبي وغسيل الأموال.

هناك احتمال حقيقي بأن نهج الولايات المتحدة للتعويضات يمكن أن يثني البلدان الأخرى عن معالجة هذه القضايا المتعلقة بالفساد بشكل فعال. إن إدارة بايدن محقة في دفع الشركات الأمريكية لتعزيز جهودها لمكافحة الفساد ويجب أن يعطي الأولوية للتحقيق في التعويضات.