نيويورك تايمز: حكام الإمارات مستبدون يشترون النفوذ بالمال

وصفت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية حكام دولة الإمارات بأنهم مستبدون يشترون النفوذ حول العالم بالمال والثروة.

وقالت الصحيفة في تقرير لها إنه بينما يختبر حكام الإمارات الاستبداديون حدود علاقتهم بواشنطن، فإنهم يعتمدون على النفوذ الدولي الهائل الذي بنوه من خلال الثروة.

وتناولت الصحيفة التغيرات الحاصلة في الاستراتيجية السياسية للإمارات مؤخرا بما في ذلك تعزيز علاقتها مع كل من روسيا والصين رغم كون أبوظبي حليفا موثوقا لواشنطن.

وجاء في تقرير نيويورك تايمز: يعتبر حاكم الإمارات محمد بن زايد، حليفًا أمريكيًا رئيسيًا يعتمد على الولايات المتحدة للدفاع عن بلاده، لكنه سافر مرتين إلى روسيا خلال العام الماضي للقاء الرئيس فلاديمير بوتين، وفي يونيو، تم الاحتفال ببلاده كضيف شرف في منتدى الاستثمار الرئيسي الذي يحضره ويرعاه الرئيس الروسي.

في وقت لاحق من هذا الشهر، تخطط القوات الجوية الإماراتية والصينية للتدريب معًا لأول مرة، وهو تحول ملحوظ لدولة خليجية غنية بالنفط تعتمد منذ فترة طويلة على الطائرات المقاتلة الأمريكية والأسلحة والحماية.

تُظهر هذه العلاقات المتعمقة كيف أن زعيم شرق أوسطي ينظر إليه من قبل حكومة الولايات المتحدة باعتباره شريكًا مهمًا يتجه بشكل متزايد نحو مساره المستقل.

حقق المسؤولون الأمريكيون نجاحًا محدودًا في إقناع الشيخ محمد بالتوافق مع السياسة الخارجية للولايات المتحدة – لا سيما عندما يتعلق الأمر بالحد من العلاقات العسكرية الصينية وعزل روسيا بعد غزو أوكرانيا.

وبدلاً من ذلك، ازدهرت الإمارات بفضل تدفقات الأموال الروسية والنفط والذهب، مما أدى إلى تغذية الجنون الذي يجتاح قطاع العقارات في مدينة دبي المتألقة.

العلاقات المتنامية مع كل من المنافسين الأمريكيين والاقتصادات الآخذة في التوسع مثل الهند، كلها تستعد لعالم قد لا تهيمن عليه الولايات المتحدة يومًا ما.

قال أنور قرقاش، المستشار الدبلوماسي للرئيس الإماراتي لصحيفة نيويورك تايمز مؤخرًا: “ما نراه في النظام الدولي ليس بالضرورة عالمًا متعدد الأقطاب، لكننا نشهد عالمًا أكثر مرونة حيث تتغير الأشياء”.

كان أكثر صراحة في محاضرة باللغة العربية العام الماضي، حيث أعلن أن الهيمنة الغربية كانت “في أيامها الأخيرة”.

على مدى العقد الماضي، تزايد قلق القادة الإماراتيين بشأن التزام واشنطن طويل الأمد تجاه الشرق الأوسط، الذي لا يزال يستضيف عشرات الآلاف من الأفراد العسكريين الأمريكيين.

الإماراتيون يخشون تراجع الاهتمام الأمريكي – والدفاع العسكري المصاحب لها – بالمنطقة ويقولون إن واشنطن لم تفعل ما يكفي لردع تهديدات إيران، لكن في الوقت نفسه، يواصلون السعي للحصول على حماية أكبر من الولايات المتحدة.

قالت دانا سترول، نائبة مساعد وزير الدفاع لشؤون الشرق الأوسط، لهيئة تحرير صحيفة نيويورك تايمز في يونيو/حزيران عندما سُئلت عن الهواجس الإماراتية: “أعتقد أنها لحظة صعبة” وأضافت أن الولايات المتحدة لا تزال موجودة في المنطقة، لكنها “تطلب من شركائنا أن يتقدموا ويفعلوا المزيد، وهذا تحول”.

يبلغ حجم دولة الإمارات التي تتكون من سبع مشيخات تقع على الخليج العربي، مساحة ساوث كارولينا تقريبًا وعلى الرغم من صغر حجمها، فهي واحدة من أكبر مصدري النفط في العالم، وتسيطر صناديق الثروة السيادية على أصول تقدر بنحو 1.5 تريليون دولار – أكثر من القيمة السوقية لشركة أمازون.

بينما يختبر حكامها الاستبداديون حدود علاقتهم بواشنطن، فإنهم يعتمدون على النفوذ الدولي الهائل الذي بنوه من خلال الثروة.

كتب حكام الإمارات قواعد اللعبة الذي تمشي عليه حكومات خليجية أخرى – لا سيما السعودية – وهم يحاولون تنويع اقتصاداتهم بعيدًا عن الاعتماد على النفط وتوسيع نفوذهم في الخارج، بما في ذلك من خلال الرياضة.

تحركت الإمارات في وقت أبكر من جيرانها لاتباع سياسة خارجية أكثر استقلالية والتعامل بحزم أكبر مع الولايات المتحدة – وهي استراتيجية تبناها الحاكم الفعلي للسعودية، ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، منذ ذلك الحين.

لقد كان تحولًا نشأ جزئيًا عن الشعور بالضعف.

كانت المناطق المتفرقة التي شكلت الإمارات عبارة عن محميات بريطانية يبلغ عدد سكانها مجتمعة بضع مئات الآلاف من الناس إلى أن توحدت في السبعينيات، وكانت الدولة الجديدة محصورة بين جيران أكبر – إيران والسعودية – وتوقع بعض المراقبين الأوائل أن يتم الحاقها لاحد البلدين في النهاية.

لكن بدلا من ذلك، تحولت الإمارات إلى مركز قوة إقليمي.

اليوم، دبي هي موطن لواحد من أكثر المطارات ازدحاما في العالم، وأطول ناطحة سحاب في العالم وشركة موانئ تدير منشآت خارج منطقة الشرق الأوسط.

على مدى السنوات القليلة الماضية، انتهز القادة الإماراتيون الفرص التي قدمتها العديد من الكوارث – بما في ذلك جائحة فيروس كورونا والحرب في أوكرانيا – لترسيخ مكانة بلادهم كصاحب أعمال منتصر، حيث يختلط أصحاب الملايين البريطانيين مع الأوليغارشية الروسية وأباطرة المال الهنود.

قال محمد القرقاوي، وهو وزير في الحكومة الإماراتية، في ظهور نادر في بودكاست سعودي العام الماضي: “العالم كله يعرفنا الآن” مضيفًا “إنهم يعرفون أهميتنا، وهم يعرفون تأثيرنا على العالم”.

بدأت السياسة الخارجية الأكثر جرأة للبلاد في الظهور قبل عقد من الزمان، عندما أطاحت ثورات الربيع العربي برجال أقوياء إقليميين في نفس الوقت الذي أعلن فيه الرئيس باراك أوباما محوراً نحو آسيا وعندما أعادت الانتفاضات ترتيب هيكل القوة في الشرق الأوسط، أرسلت الإمارات جنودًا وأسلحة في الحروب الإقليمية المتعددة التي تلت ذلك.

قال مسؤولون أمريكيون في ذلك الوقت إن البلاد شنت غارات جوية في ليبيا عام 2014 دون إخطار الولايات المتحدة وفي عام 2015، بعد أن سيطرت ميليشيا مدعومة من إيران على العاصمة اليمنية، انضمت القوات الإماراتية إلى تحالف عسكري تقوده السعودية للتدخل ولا تزال تلك الحرب مستمرة، وأغرقت اليمن في واحدة من أسوأ الأزمات الإنسانية في العالم.

في عام 2019، أعلنت الإمارات انسحاب قواتها من اليمن وكان ذلك بمثابة بداية فترة غيرت فيها الحكومة خطابها – إن لم يكن أفعالها دائمًا – إلى دبلوماسية أكثر ليونة وذات دوافع اقتصادية وصنع سلام يدعو إلى السلام في منطقة أنهكها الصراع.

وأكدت الدولة على تخفيف حدة التوترات، لا سيما مع إيران – وهو نهج تبنته السعودية أيضًا عندما أعادت العلاقات الدبلوماسية مع طهران في صفقة توسطت فيها الصين هذا العام.

ومع ذلك، استمرت الإحباطات الإماراتية تجاه الولايات المتحدة في الازدياد.

لم يزر محمد بن زايد الولايات المتحدة منذ عام 2017 وتعثرت صفقة شراء طائرات مقاتلة أمريكية من طراز F-35 في عام 2021.

وأبرمت الإمارات عددًا من الاتفاقيات للحصول على أسلحة من دول أخرى منذ ذلك الحين، بما في ذلك طائرات هجومية خفيفة من الصين.

قال قرقاش “إنك تريد حقًا التزامًا راسخًا بأمنك في منطقة صعبة للغاية” ، واصفًا ذلك بأنه “قضية وجودية”.

يتوقف مكانة الإمارات كمركز للأعمال والسياحة على سلامتها النسبية في منطقة مضطربة.

لكن في يناير/كانون الثاني 2022، تعرضت العاصمة أبوظبي لهجمات بطائرات مسيرة وصواريخ تبنتها جماعة الحوثي المدعومة من إيران في اليمن.

وتم إحباط هجوم واحد بمساعدة الولايات المتحدة – نشر الأمريكيون دفاعات صواريخ باتريوت من قاعدة جوية، لكن هجومًا آخر أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص، وجادل مسؤولون إماراتيون بأن الرد الأمريكي لم يكن كافياً، واستغرقت تعهدات التطمين وقتًا طويلاً.

قال قرقاش “هل يمكن للنظام الأمريكي أن يوفر لك ما تريده؟” في إشارة إلى أنه يتوقع مشكلة طويلة الأمد، “الأمر لا يتعلق ببايدن ولا يتعلق بترامب.. الأمر لا يتعلق بمن سيأتي لاحقًا “.

في مؤتمر عُقد في البحرين في تشرين الثاني (نوفمبر)، قال بريت ماكغورك، المسؤول الكبير في البيت الأبيض الذي يتعامل مع سياسة الشرق الأوسط، إنه سمع مخاوف مستمرة بشأن الالتزام الأمريكي تجاه المنطقة وقال: “نحن هنا لنبقى بلا شك”.

أدى الغزو الروسي لأوكرانيا العام الماضي إلى ظهور هذه التوترات في الواجهة.

أوضحت الإمارات، إلى جانب العديد من الدول الأخرى، أنها لن تكون مجبرة على الانحياز لأي طرف، ويقول المسؤولون الإماراتيون إن عليهم إبقاء الحوار مفتوحًا مع روسيا لمتابعة جهود السلام والوساطة.

عندما امتنعت الإمارات عن التصويت في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة لإدانة روسيا بعد وقت قصير من غزوها أوكرانيا، قال محمد باهارون، رئيس مركز أبحاث في دبي، “جاء النقاد بعبارة الواقفون خلف السياج للمشاهدة ” وقال: “يفترض أن هناك جانبًا جيدًا وجانبًا سيئًا – عليك أن تختار جانبًا، نحن ام غيرنا”.

قالت دينا إسفندياري، كبيرة مستشاري مجموعة الأزمات الدولية للشرق الأوسط وشمال إفريقيا، إن الأولوية القصوى للقادة الإماراتيين لا تزال “ضمان أن يكون للولايات المتحدة حصة أكبر في المنطقة، وليس حصة أقل”.

في الواقع، كانت بعض التحولات في السياسة الخارجية الإماراتية تتماشى بشدة مع مصالح البيت الأبيض.

كانت الإمارات من أوائل المؤيدين الخليجيين لتطبيع العلاقات مع إسرائيل، وهو ما فعلته في عام 2020 في صفقة بوساطة دونالد ترامب.

يقول علماء ورجال أعمال محليون في الوقت نفسه، إن التراجع التدريجي للقوة الناعمة الأمريكية واضح في جميع أنحاء الشرق الأوسط.