Des ONGs appellent l’Australie à suspendre des ventes d’armes à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis
En réponse à la décision de l’administration du président américain Joe Biden de suspendre temporairement les ventes d’armes à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis (EAU), une coalition de groupes de la société civile appelle le gouvernement australien à suivre son exemple.
La Coalition australienne pour le contrôle des armes (AACC) demande au gouvernement australien de mettre fin à l’exportation de biens militaires vers l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, tant qu’il existe un risque majeur que ces armes soient utilisées pour commettre ou faciliter des violations du droit international humanitaire, du droit international des droits de l’homme ou d’autres crimes graves contre des civils, y compris des enfants.
Entre le 23 août 2019 et le 26 octobre 2020, l’Australie a accordé cinq licences pour l’exportation de biens militaires vers l’Arabie Saoudite et neuf licences pour l’exportation de biens militaires vers les EAU.
L’administration Biden s’est également engagée à examiner la vente de pas moins de 50 chasseurs furtifs F-35 aux EAU, finalisée le dernier jour de l’administration Trump.
Tous les F-35 ont des composants de fabrication australienne, et il est donc essentiel que le gouvernement australien s’engage également à revoir ses propres exportations, afin de s’assurer qu’elles ne seront pas utilisées pour commettre ou faciliter des violations du droit international humanitaire et des droits de l’homme au Yémen.
Comme cela a été bien documenté, il y a eu des niveaux alarmants de victimes civiles dans le conflit du Yémen au cours des six dernières années, une guerre dans laquelle les Nations Unies ont déclaré qu’il n’y avait « pas de mains propres ». Il incombe tout particulièrement au gouvernement australien de s’assurer qu’il n’alimente pas davantage cette violence par des exportations de défense vers des pays qui ont commis des abus dans le cadre de ce conflit.
Tous les États, y compris l’Australie, risquent de se rendre complices de crimes de guerre s’ils continuent à fournir des armes à la coalition dirigée par les Saoudiens. L’administration Biden reconnaît les effets désastreux de ces ventes continues. Les autres États ne devraient pas continuer à ignorer les preuves de plus en plus nombreuses de crimes de guerre et autres abus, recueillies par les Yéménites, les Nations unies et les organisations de défense des droits de l’homme au cours des six dernières années.
Nikita White, militante d’Amnesty International Australie, a déclaré:
« Près de six ans après le début du conflit, Amnesty International a documenté plus de 40 frappes aériennes de la coalition qui semblent avoir violé le droit humanitaire international, dont beaucoup constituent des crimes de guerre. Les Australiens méritent au moins de savoir que c’est ainsi que leur gouvernement dépense notre argent. Mais en réalité, il est temps que le gouvernement australien cesse de fournir des armes à toute partie impliquée dans le conflit au Yémen ».
Elaine Pearson, directrice australienne de Human Rights Watch a déclaré :
« Au lieu d’exporter des armes et des équipements militaires vers l’Arabie Saoudite et les EAU pour les utiliser au Yémen, l’Australie, les États-Unis et d’autres nations devraient faire pression sur ces gouvernements pour qu’ils mettent fin à leurs attaques illégales au Yémen et qu’ils demandent des comptes aux responsables ».
Archie Law, directeur des programmes internationaux de Save the Children :
« Les États-Unis font un pas dans la bonne direction. Notre Premier ministre doit prendre des mesures et interdire immédiatement l’exportation d’armes vers l’Arabie Saoudite et les EAU. L’Australie ne doit pas permettre l’envoi d’armes vers des pays qui violent le droit humanitaire international, en particulier ceux qui ont commis de graves violations à l’encontre des enfants ».
Fatima Yazbek, la responsable des études et des rapports à la GIDHR, a déclaré :
« Les ventes d’armes continues à l’Arabie Saoudite et aux EAU ont donné une légitimité aux deux gouvernements, en soutenant une coalition qui a commis des crimes de guerre et leur a indirectement permis de poursuivre leur blocus sur tous les ports yéménites, ce qui a entraîné une crise humanitaire de grande ampleur ».
La AACC a été créée en avril 2019 en raison des préoccupations communes concernant le manque de responsabilité et de transparence dans les exportations de défense de l’Australie, en particulier en ce qui concerne les ventes d’armes actuelles à l’Arabie saoudite et aux EAU dans le cadre de la guerre dévastatrice au Yémen.
Elle compte parmi ses membres Human Rights Watch, Amnesty International Australie, Save the Children Australie, le Centre australien pour la justice internationale, l’Institut du Golfe pour la défense des droits de l’homme, l’Association médicale pour la prévention de la guerre (Australie), le Réseau australien indépendant et pacifique et Wage Peace.
