Les groupes de défense des droits de l’homme demandent aux États-Unis de mettre fin aux ventes d’armes aux EAU

Vingt-neuf organisations de contrôle des armes et de défense des droits de l’homme ont écrit au Congrès américain pour s’opposer à la vente de matériel militaire aux Emirats arabes unis (EAU) pour une valeur de 23 milliards de dollars, a rapporté Reuters.

Parmi les signataires figurent un certain nombre d’organisations pro-démocratiques telles que Democracy for the Arab World Now (DAWN), fondée par Jamal Khashoggi. La lettre a évoqué les violations des droits de l’homme, les crimes de guerre présumés et la déstabilisation du Moyen-Orient par les Émirats arabes unis, arguant que les ventes d’armes à Abu Dhabi sont une violation du droit américain.

« L’espoir est de mettre un terme à ces ventes », a déclaré Seth Binder, un responsable du Projet sur la démocratie au Moyen-Orient. « Mais si cela n’est pas possible à court terme, cela envoie un signal important à la nouvelle administration Biden, à savoir qu’il existe un groupe diversifié d’organisations qui s’opposent à la livraison de ces armes ».

L’administration Trump avait approuvé la vente de plus de 23 milliards de dollars de systèmes d’armes avancés, y compris des avions de chasse F-35 et des drones armés, à Abu Dhabi au début du mois dernier. La vente a été approuvée à la suite d’un accord de normalisation négocié par les États-Unis et signé en septembre entre les Émirats arabes unis et Israël.

La lettre des groupes de défense des droits, envoyée aux députés et au Département d’Etat, a déclaré que la vente d’armes aggrave les crises humanitaires au Yémen et en Libye.

« Au Yémen, les frappes aériennes de la coalition dirigée par les Saoudiens et les Émiratis sont responsables de la majorité des victimes civiles ainsi que des déplacements massifs, de la famine et des maladies provoqués par la destruction des écoles, des hôpitaux, des marchés et d’autres infrastructures et services essentiels », ont déclaré les groupes. « Beaucoup de ces incidents ont été cités comme des violations probables du droit international humanitaire (DIH), exposant potentiellement les responsables américains à une responsabilité pénale pour complicité de crimes de guerre ».

La lettre a également attiré l’attention sur le rôle déstabilisateur des EAU en Libye. « Les EAU ont fourni des armes et un soutien militaire à Khalifa Haftar et à ses forces armées en violation directe d’un embargo sur les armes des Nations unies et de la politique américaine », ont déclaré les signataires, arguant qu’Abou Dhabi était responsable de la « prolongation » du conflit.

Des inquiétudes ont également été soulevées concernant les prisons secrètes gérées par les EAU et le transfert par les EAU de matériel américain aux combattants liés à Al-Qaïda et à d’autres milices au Yémen. Selon les groupes de défense des droits, il s’agit là d’une « violation grave » des accords conclus avec les utilisateurs finaux américains.

Avertissant que la vente d’armes serait une violation de la loi américaine, les signataires ont déclaré que, « à la lumière du bilan des EAU en matière des droits de l’homme, les ventes proposées violent des dispositions de longue date de la loi sur l’assistance à l’étranger qui interdisent aux États-Unis de fournir des armes et une assistance en matière de sécurité aux auteurs de violations flagrantes des droits de l’homme et à ceux qui limitent l’accès à l’aide humanitaire ».