La Nouvelle-Zélande a approuvé des exportations militaires vers les Émirats arabes unis
Le ministère néo-zélandais des Affaires étrangères et du Commerce (MFAT) a approuvé des licences d’exportation pour des équipements militaires qui ont été envoyés aux Émirats arabes unis (EAU), l’un des partenaires de l’Arabie saoudite dans la guerre au Yémen, en 2018 et 2019, a rapporté RNZ.
Des experts ont déclaré au radiodiffuseur national que l’information ajoutait aux préoccupations selon lesquelles la Nouvelle-Zélande pourrait avoir contribué à des crimes de guerre au Yémen, où l’Arabie saoudite mène une offensive contre les rebelles houthis depuis 2015.
La révélation de mardi est intervenue un mois après un rapport distinct selon lequel le ministère avait approuvé des permis d’exportation d’équipements militaires vers l’Arabie saoudite en 2016 et 2018, et après que le Premier ministre, Jacinda Ardern, a ordonné une enquête lorsqu’il est apparu qu’une entreprise d’Air New Zealand avait travaillé sur le moteur d’un navire de la marine saoudienne.
RNZ a déclaré avoir obtenu des documents en vertu de la loi sur l’information officielle qui montrent qu’un permis a été accordé en 2018 permettant l’exportation de suppresseurs d’armes aux forces terrestres des EAU. D’autres permis ont permis l’exportation en 2018 et 2019 de systèmes de contrôle d’artillerie utilisés par les forces terrestres pour la formation.
Le ministère n’a pas révélé l’identité des exportateurs, ni la valeur ou la quantité des équipements.
« Dans les deux cas, il a été évalué qu’ils ne seraient pas utilisés au Yémen et les demandes ont été approuvées », a déclaré un porte-parole.
« Le MFAT évalue soigneusement toutes les demandes par rapport au cadre de critères du régime néo-zélandais de contrôle des exportations, qui comprend une considération spécifique quant à savoir si un équipement pourrait être utilisé pour contribuer à des violations des droits de l’homme, ainsi que tout risque de réputation par association avec des entités ou des pays. »
L’offensive menée par l’Arabie saoudite au Yémen a entraîné la mort de centaines de milliers de civils, ainsi qu’une malnutrition généralisée et une crise des réfugiés.
La guerre qui dure depuis des années a été décrite par l’ONU comme la pire crise humanitaire au monde, et la Croix-Rouge a averti trois années de suite que le Yémen était le pays le plus menacé par une catastrophe humanitaire.
Selon les Nations unies, 80 % des 30 millions de personnes vivant au Yémen ont besoin d’une forme d’aide ou de protection. Joe Biden a annoncé le mois dernier que les États-Unis mettaient fin à leur soutien à la campagne saoudienne au Yémen.
Des experts ont demandé comment la Nouvelle-Zélande pouvait être sûre que ses exportations n’étaient pas utilisées au Yémen, où la coalition dirigée par l’Arabie saoudite a été accusée de commettre des violations des droits de l’homme.
Un ancien fonctionnaire du ministère néo-zélandais des Affaires étrangères, qui avait une connaissance directe de son régime de contrôle des exportations entre le début et le milieu des années 2000, a déclaré à RNZ que la justification de l’envoi d’équipements militaires à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis était « absurde » et que le ministère ne pouvait pas savoir où cela finirait. « La Nouvelle-Zélande sera-t-elle vraiment absoute de tout acte répréhensible en ayant envoyé des biens militaires à une partie des forces armées saoudiennes dont elle ne pensait pas qu’elle était impliquée dans des crimes de guerre ? ».
