Étude: L’influence politique des États et les pressions exercées sur Abu Dhabi sont un facteur important dans la libération des détenus

L’Emirates Detainees Advocacy Centre (EDAC) a réalisé une étude de cas sur 56 détenus politiques de différentes nationalités afin d’identifier les facteurs qui contraignent les autorités des EAU à libérer les détenus. L’étude portait sur les nationalités suivantes : 3 détenus du Canada, 3 détenus du Royaume-Uni, 4 détenus des États-Unis, 6 détenus jordaniens, 26 détenus libanais, deux détenus turcs, deux détenus qataris et 10 détenus émiratis.

L’étude a révélé que la nationalité du détenu joue le rôle principal dans la détermination de la durée de son séjour en prison, et non les peines imposées par le système judiciaire des EAU, ni même la durée de la peine ou le type de crime commis contre le détenu.

Selon les données de l’étude, les détenteurs de la nationalité émirienne et jordanienne ont passé le plus de temps en prison et n’ont été libérés qu’à l’expiration de leur peine. Quant aux autres nationalités, les autorités émiraties ont libéré les détenus avant même l’expiration de leur peine ou les ont acquittés en raison de pressions politiques et parfois sur la base d’une collusion politique non divulguée.

Les peines prononcées par les tribunaux à l’encontre des ressortissants des Émirats arabes unis et de la Jordanie sont plus courtes que celles prononcées à l’encontre des ressortissants étrangers accusés d’espionnage, où la peine encourue est la prison à vie – 25 ans – mais les peines infligées aux Émiriens et aux Jordaniens ne dépassent pas dix ans dans les pires cas, tous liés à des accusations d’opinion.

Malgré cela, les autorités des EAU libèrent les détenteurs de la nationalité étrangère sous la pression de leur gouvernement, alors qu’elles ne libèrent pas les Emiratis et les Jordaniens parce que leur gouvernement n’intervient pas.

– Détenus libérés par les EAU en fonction de leurs nationalités :

1. Nationalité britannique : Il n’y a pas un seul citoyen britannique détenu dans les prisons des EAU pour des raisons de conscience, bien que plus d’une personne de nationalité britannique ait été arrêtée et inculpée par le passé. Par exemple, Matthew Hedges, un universitaire qui a été détenu par les autorités des EAU pendant environ sept mois pour espionnage, a été condamné à la prison à vie (25 ans) mais a été libéré une semaine seulement après le prononcé de la sentence en raison d’une grâce présidentielle après que Londres ait fait pression sur Abu Dhabi.

Hedges n’était pas le seul Britannique impliqué dans ce procès, mais aussi David Haigh, que les autorités émiriennes ont accusé de cyber calomnie contre la banque d’investissement Gulf Finance House (GFH) et qui a été libéré grâce aux efforts politiques du gouvernement britannique. En outre, les EAU ont arrêté Ali Issa Ahmed, un citoyen britannique d’origine somalienne, accusé de sympathie envers le Qatar, et l’ont libéré lorsqu’ils ont appris qu’il possédait la citoyenneté britannique avant d’être formellement inculpé.

2. Nationalité qatarie : Les autorités des EAU ont libéré deux Qataris, pendant une période où les relations entre les deux pays se sont améliorées : Hamad Al Hammadi, qui a été condamné à 10 ans de prison, et le second est le Dr Mahmoud al-Jaidah, qui a été accusé par les autorités émiriennes d’appartenir à une organisation secrète, et a été condamné à 7 ans de prison. Ironiquement, le médecin qatari a été condamné dans une affaire impliquant deux accusés émiratis : Saeed Al Buraimi et Abdul Wahed Al Badi, où les deux ont été condamnés à cinq ans de prison, mais les autorités émiriennes ne les ont pas libérés même après l’expiration du terme de la peine, comme Al Buraimi qui a été en prison pendant 8 ans, et a été récemment libéré. Quant à Abdel Wahed Al-Badi, il est toujours en prison, malgré la fin de sa peine depuis mars 2018.

3. Nationalité omanaise : Les autorités des EAU ont accusé le citoyen omanais, Abdullah Al Shamsi, de communiquer avec un pays étranger, et la justice des EAU l’a condamné à la prison à vie (25 ans), mais il a été libéré après deux ans de détention en vertu d’une grâce présidentielle en raison de la pression exercée par les autorités omanaises.

4. Nationalité canadienne : Les autorités des Émirats arabes unis ont accusé Faten Aman, une citoyenne canado-égyptienne, d’espionnage pour le Hezbollah, et la justice émiratie l’a condamnée à 10 ans de prison, mais elle a été libérée en vertu d’une grâce présidentielle après des pressions continues du gouvernement canadien. Elle a également acquitté Salim Al-Aradi et son frère Muhammad, qui possèdent également la citoyenneté canadienne, après des efforts persistants du Canada pour les libérer.

5. Nationalité libanaise : En 2017, les autorités émiriennes ont arrêté 26 Libanais accusés de collaborer avec le Hezbollah, et la justice émirienne a prononcé à leur encontre des peines allant de 10 ans à la prison à vie. En 2021, le directeur de la sécurité publique libanaise, le major général Abbas Ibrahim, a conclu un accord avec les autorités des EAU pour la libération de 11 Libanais, tandis que 15 détenus restent, sont actuellement en cours de négociation.

7. Nationalité américaine : EDAC a surveillé la libération de 4 Américains accusés de délits d’opinion. Il s’agit de Shizan Qassem, qui a été arrêté par les autorités émiraties sous l’accusation d’avoir publié une vidéo sur YouTube se moquant de la jeunesse de Dubaï, et il a été libéré après 9 mois sans avoir été formellement accusé ou traduit en justice. Il a également libéré Robert Allan Black, qui avait été arrêté par les autorités émiraties pour avoir photographié des sites interdits, et a été libéré un mois après son arrestation. Il y a aussi l’homme d’affaires Kamal al-Darrat et son fils Muhammad, d’origine libyenne, qui ont tous été libérés après l’intervention des autorités américaines. L’EDAC ne connaît pas de détenus d’opinion dans les prisons des EAU qui ont la nationalité américaine.

8. Nationalité turque : Les autorités émiriennes ont arrêté le Dr Amer Al-Shawa, un homme d’affaires turc d’origine palestinienne, en octobre 2014 à l’aéroport et l’ont libéré après l’intervention des autorités turques sans aucune charge ni procès. Mais après les relations tendues entre les Émirats et la Turquie, en 2018, les autorités émiraties ont arrêté l’homme d’affaires turc, Mehmet Ozturk, et la justice émiratie a prononcé une peine de prison à vie contre lui, et les autorités émiraties refusent toujours de le libérer en raison de l’atmosphère politique tendue entre les deux pays, mais l’EDAC espère sa libération si les relations entre les deux pays se sont améliorées.

Nationalités non libérées par les autorités émiriennes

L’EDAC n’a pas suivi de cas d’amnistie pour un détenu d’opinion de nationalité émiratie ou jordanienne. Au contraire, de nombreux détenus émiratis sont toujours en détention malgré la fin de leur peine. Par exemple, il y a actuellement 9 détenus émiratis dans les prisons des EAU, qui n’ont pas été libérés malgré l’expiration de leur peine il y a de nombreuses années. C’est le cas d’Abdullah Al-Helou, qui a terminé sa peine le 22 avril 2017 – il y a plus de 4 ans -, d’Abdul Wahed Al-Badi, de Khalifa Rabia, d’Imran Al-Radwan, de Mahmoud Al-Hosani, des deux frères Abdullah et Fahd Al-Hajri, de Maryam Al-Balushi et d’Amina Al-Abdouli, qui ont terminé leur peine il y a plusieurs années.

Nous ne devons pas oublier le cas de la défunte détenue, Alia Abdel Nour, qui est décédée en détention le 4/5/2019, des suites de son cancer et de sa cirrhose du foie. Le gouvernement des Émirats arabes unis a refusé de la libérer malgré le fait que l’article 32 de la loi sur les installations pénales des Émirats arabes unis autorise la libération d’un détenu atteint d’une maladie menaçant sa vie. L’EDAC estime que si Alia Abdel Nour avait eu une nationalité étrangère autre que celle des Émirats arabes unis, les autorités émiriennes l’auraient libérée car elles savaient qu’elle était atteinte d’une maladie menaçant sa vie, mais elles ont insisté pour qu’elle reste en détention sans soins médicaux, ce qui a aggravé son état, et finalement sa mort.

Les détenus jordaniens ne sont pas mieux chanceux que les détenus émiratis, en raison de l’inaction du gouvernement jordanien pour les libérer. Les autorités émiraties détiennent 5 prisonniers d’opinion jordaniens, à savoir Baha Matar et les deux frères, Yasser et Abdullah Abu Bakr, Maher Abu Shawareb, en plus d’Ahmed Al-Atoum.

l’EDAC constate que le principal facteur de libération des détenus pour des raisons sécuritaires et politiques était la nationalité du détenu. Après avoir purgé leur peine, il y a actuellement 9 Emiratis qui sont détenus arbitrairement malgré l’expiration des sentences judiciaires prononcées à leur encontre.

Dans le cas d’autres nationalités, l’influence politique de l’Etat a joué un rôle clé dans la libération rapide des détenus, comme les nationalités britannique et canadienne, mais même certains pays qui ne jouissent pas d’une grande influence politique, comme le Liban, ont pu libérer les détenus après avoir conclu des accords avec les autorités des EAU.

L’EDAC estime que la nationalité du détenu joue un rôle majeur dans la détermination de son sort.